Michel Muñoz, de los Paralímpicos de Tokio 2020 a París 2024 a pesar de todo

Conoce al mexiquense Michel Muñoz que se convirtió en uno de los nueve mejores competidores en remo de Tokio 2020.

Misael Roldán

En México, muchos deportistas con discapacidad viven un panorama difícil. Entre los principales problemas destacan la desigualdad, discriminación y la falta de recursos económicos.

 

Para Michel Muñoz Malagón, quien nació con una malformación congénita que le impidió el desarrollo de sus piernas, representar a México en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 y posicionarse como número 9 del mundo en remo individual no fue nada sencillo.

 

Yo ingresé al deporte desde muy joven, practicando fútbol. Ya profesionalmente, o en el alto rendimiento, hace unos 9 años, gracias a unos abogados del deporte, de una asociación que se llama ASAD, Asociación de Abogados del Deporte. Donde el presidente, Ricardo, se acerca a mí, me contactan, y después de conocer mi historia en redes sociales, ellos me apoyan para entrar al Centro Paralímpico Mexicano. Bueno, ahí es donde comienza mi historia en el alto rendimiento. … Ahí comienzo yo en el PowerLifting, y de ahí comienzo a ascender y a destacar. A buscar posibilidades, más que excusas, para siempre representar a México.

 

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Originario del Barrio de El Molinito, en Naucalpan, Estado de México, Michel jugó en una liga de fútbol para personas amputadas. Luego ingresó al PowerLifting, y en su primera competencia en Querétaro quedó campeón nacional en la categoría de 54 kilos.

 

En 2018, se convirtió en el primer mexicano sin piernas en competir en una Spartan Race. Luego incursionó en el Tower Running, disciplina en la que subió la Torre Latinoamericana sólo con sus brazos. Pero tras correr el Maratón de la CDMX, fue que se hizo viral su caso y comenzó su ascenso deportivo.

 

Muñoz Malagón, que por su condición se desplaza siempre en patineta, fue uno de los 60 atletas que representaron a la Delegación Mexicana en las pasadas Olimpiadas especiales de Tokio 2020. En las que hizo historia al convertirse en el primer mexicano en clasificar a la disciplina de Para-Remo, donde quedó entre los mejores nueve del mundo.

 

Mi disciplina es remo, que se le adhiere el “Para”, entonces se le llama «Para remo porque es para personas con alguna condición física. En el para remo hay tres categorías, que es PR1, en la que yo estoy, donde voy fijo al bote en una silla. Voy amarrado para tener estabilidad y tener el control de mi tren superior. Remo con puro brazo. Otras dos categorías que es PR2, que se rema con dos extremidades, que es brazo y espalda, y PR3 que se rema con una persona convencional. Con bote mixto de 4 personas y no lo diferencia mucho del remo convencional porque es hacer lo mismo. Mi embarcación es más pesada, yo que soy singlista que la de un convencional. La de una convencional pesa 14 kilos, la mía pesa 24.

 

Michel recuerda que desde que era niño deseaba convertirse en un deportista de alto rendimiento. Aunque el camino rumbo a sus primeros juegos paralímpicos fue un reto desde el aspecto mental y físico.

 

Para mí fue difícil esa última competencia, pero siempre, desde muy chico, yo quise ser atleta de alto rendimiento y obvio al recibir esa noticia para mí fue como “¡lo logré!”. Algo que estaba en mi cabeza, mucha gente hasta un año atrás me empezó a decir que yo lo iba a lograr, que yo podía, que consiguiera esa disciplina que me catapultara a esa olimpiada. El trabajo ha dado resultados.

 

Michel encuentra en la familia su mayor fortaleza

 

Luego de quedar dentro del Top 10 Mundial de su categoría, Michel regresó más motivado para seguir preparándose. Bajo la supervisión de la entrenadora Alejandra Menzi. E inspirado en su mayor fortaleza desde pequeño: su familia.

 

Mi papá me enseñó que si lo puedes hacer una vez lo puedes hacer las vedes que sea necesario pero cada vez lo tienes que hacer mejor. Entonces el haber obtenido ese noveno lugar, competir contra los mejores del mundo y haber bajado mi tiempo. El objetivo era bajar tiempo, el objetivo era ser top ten. Obviamente que siempre quieres ser de los mejores 6 que están en la final A. A lo mejor la preparación no es la suficiente, pero te da para poder regresar, pensar, analizar y visualizar las siguientes competencias para ver que cambiar, que mejorar, ver que trabajar más duro. La verdad fue mucha felicidad porque yo le prometí a mi familia que me iba a ver en una olimpiada, en selección y siempre que me propongo algo, trabajo fuerte para hacerlo. Para Mí, después de Tokio se convirtió en un reto aún más fuerte para la próxima olimpiada a París.

 

Para este atleta paralímpico de 37 años, el primero y único en su categoría, los apoyos de las Becas para Deportistas de Alto Rendimiento que le otorga la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte (CONADE) ayudan mucho a su causa, aunque no son suficientes.

 

Tengo una beca como atleta olímpico, ya que soy el único atleta de para remo que ha ido a una olimpiada. La conseguí en poco tiempo, y es una plaza histórica. Y pues bueno, las becas sí ayudan, no lo suficiente, pero bueno, te ayudan a subsistir.

 

Además, en caso de que su equipo de entrenamiento se dañe, Michel tiene que enviar una solicitud de reparación a la Delegación Mexicana de Para Remo, y detener sus entrenamientos en agua hasta obtener respuesta.

 

Él mismo consiguió un patrocinador para su silla especial y ha tenido que sacar dinero de su cartera para comprar el equipo de su disciplina.

 

Acerca del equipo deportivo, si se llega a dañar algún remo, algún estabilizador, que es lo que ocupa mi bote o el bote, el encargado de hacer esas reparaciones es la federación. Se tiene que pedir el apoyo. Lo que es mi silla, afortunadamente conseguí un patrocinador para poder modificar mi asiento del bote. Que se llama ortesis y prótesis Mostkoff, que les agradezco mucho su apoyo. Y lo que son los amarres también del asiento y eso, yo me he encargado de detener que reparar. Llevarlos a reparar, comprar el material que se requiere para poder tenerlos en la mejor condición y qué me sean muy funcionales. Digo, no ha sido caro, pero sí también ha tenido que invertir en ese aspecto para poder siempre tener el equipo al 100%. Si sale mi bolsa desafortunadamente, digo yo que soy Padre de familia y yo trabajo para mi familia, trabajo para mi hija, pues a veces el recurso que yo obtengo del deporte no es suficiente Pero bueno, estamos adaptados para para poder hacer eso. A veces llega la oportunidad de tener el apoyo de algún amigo.

 

Aún con sus retos, muchos deportistas mexicanos logran lo extraordinario y Michel Muñoz siempre ha sido una persona que busca alternativas para salir adelante con todo lo que implica su condición física.

 

He tenido la oportunidad de hace un poquito más de 5 años empezar a ser conferencista motivacional. Es ahí donde yo puedo obtener un recurso más, como yo te dije, para mi familia. Desafortunadamente la pandemia cerró muchas puertas para mí, para poder seguir motivando más gente, escuelas, empresas, pero siempre estamos en la mejor disposición de seguir trabajando. Yo dispuesto siempre a trabajar. En algún momento fui como servidor público, los fines de semana, dónde daba la vialidad y pues ahí tenía un ingreso. Pero bueno afortunadamente tuve la oportunidad de tener un poquito de más apoyo y poder dejar de arriesgarme, a que pues me atropella o ese tipo de cosas.

 

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Tras volver de Tokio, Michel continuó preparándose para los próximos Juegos Olímpicos de París 2024, sin embargo, la vida le pondría otro obstáculo enfrente.

 

Su padre, una de las personas que más lo apoyaba y a quien el atleta paralímpico siempre menciona en sus entrevistas como “uno de sus motivos para salir adelante”, falleció. Este acontecimiento hizo que Michel se cuestionara el dejar de lado el deporte de alto rendimiento.

 

Era la persona con la que más apoyo tenía. Obvio que en su momento fue muy triste y a lo mejor no quería continuar. Pero creo que él me preparo para para ser más fuerte de lo que yo pensaba que era. En definitiva, me deja una gran enseñanza de ser una persona responsable, de ser una persona fuerte, de ser una persona que no se rinda. Creo que desde su partida me hizo más fuerte. Me hizo una persona aún más entrada y él siempre va conmigo siempre, en cada competencia conmigo entrenamiento. En lugar de darme pa’ bajo, me ayudó a hacerme más fuerte de lo que de lo que ya era. Día a día le quiero a seguir demostrando lo capaz y lo fuerte que soy para enfrentar cada reto.

 

Michel es consciente que las personas con su condición enfrentan retos más duros desde la vida diaria y hasta en el deporte, pero su mentalidad, y el apoyo incondicional de su hermana, abuela e hija, lo han preparado para buscar soluciones que lo ayuden a salir adelante.

 

Adaptación y disciplina: la clave de su éxito

No me cuesta porque creo que me he preparado para para hacer un atleta de alto rendimiento, porque creo que toda mi vida me he exigido a luchar en una ciudad que no es accesible. Como mucha gente ya lo sabe, yo me manejo en una patineta. No es fácil acceder a muchos lugares como el transporte público, pero creo que me preparé desde muy chico y mi familia me enseñó eso. Hacer y sobrepasar cualquier límite, sobrepasar cualquier obstáculo. No es difícil, pero tampoco es fácil. Si no eres apto de poder acatar reglas, de poder ser disciplinado, no podrás lograr conseguir los objetivos, ¿no? Yo creo que hay que ser disciplinado, hacer las cosas y exigirte más todos los días. No me cuesta porque creo que he sido muy bueno en lo que he hecho, y por eso he conseguido estos logros para mí, para mi familia, para el país. Creo que vamos por más.

 

Actualmente, Michel entrena para competir en el próximo Campeonato Mundial de Remo, que se celebrará del 3 al 10 de septiembre en Belgrado, Serbia. De ganar esta competencia, podría asegurar una plaza en los Juegos Paralímpicos de París.

 

Ahorita me estoy preparando para el mundial en Serbia clasificatorio a París. Mi principal reto es bajar mis tiempos acá en México, en la altura, que es algo muy pesado. Pero todos los días nos levantamos con esa mentalidad de hacerlo, empezar a bajar de a poquito y trabajar más duro eir corrigiendo esos errores que hemos tenido, aunque no hemos podido corregir. Y eso nos va ayudar como equipo, a la entrenadora y a mí, a poder conseguir esa meta no bajar el tiempo Acá en México que lo vamos haciendo poco a poco y poder poder ser más más competitivo Dentro de este mundial, que no va a ser fácil y bueno ya no soy el chico de hace 5 años. Entonces creo que me he ganado el respeto de muchos atletas.

 

Para Michel Muñoz Malagón, el camino de Tokio a París cada vez está más cerca a pesar de todos los retos. Él mismo señala que la emoción de representar a México en una olimpiada lo hace sentir orgulloso y motivado de seguir trabajando.

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