El astrónomo José Eduardo Méndez Delgado es reconocido con el Premio Princesa de Girona 2026 por sus aportes al estudio del universo.
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Karen Tlali
En entrevista para Entrelíneas con Adriana Esthela Flores conversamos con José Eduardo Méndez Delgado sobre el reconocimiento que recibió con el Premio Princesa de Girona Internacional 2026, otorgado por sus aportaciones al estudio de la física y la química de las nebulosas ionizadas.
El investigador del Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México destacó que este logro también visibiliza el trabajo científico que se desarrolla en México.
“Me siento muy contento, muy emocionado. Honestamente, creo que es un reconocimiento que pone de lleno el foco en la ciencia que estamos haciendo en nuestro país y desde luego es un gran gusto”.
El galardón, encabezado por el rey Felipe VI en Alcalá de Henares, reconoce una trayectoria que busca entender la evolución del universo a través de sus huellas químicas. Méndez Delgado subrayó que este premio también representa a una comunidad más amplia de investigadores.
“Lo tomo como un reconocimiento general a toda la ciencia que estamos empujando. Es un reflejo de lo que se está haciendo desde muchas trincheras por parte de muchos investigadores jóvenes. En efecto, a veces la ciencia tiene mucha similitud con el fútbol. Uno mete el gol y siente la satisfacción de hacerlo, pero en realidad es el resultado de un trabajo en equipo. Sin el portero, la defensa y los mediocampistas, esto no sería posible”.
Huellas químicas del universo
Durante la conversación, explicó que su trabajo se basa en rastrear los elementos químicos presentes en distintas galaxias para reconstruir su historia. A partir de estas pistas, es posible identificar procesos de formación estelar y comprender fenómenos ocurridos hace miles de millones de años.
“La química es una especie de pista que nosotros seguimos como si fuéramos detectives para poder descifrar el pasado del universo. (…) Cuando detectamos la presencia de un elemento que no es hidrógeno o helio, sabemos que en ese lugar hubo al menos una generación de estrellas que nació y que murió, transformando el medio interestelar y dejando una huella, una especie de vestigio”.
El investigador también compartió la dimensión emocional de su labor, al destacar la fascinación que implica estudiar el cosmos y sus orígenes.
“Estamos encontrando qué fenómenos ocurrieron y descifrando el pasado de nuestro universo a partir de las pistas que identificamos en las huellas químicas presentes en las diferentes galaxias. Es una tarea muy emocionante, la verdad es que a veces es increíble saber que con estas pistas podemos reconstruir fenómenos que ocurrieron hace tantos cientos o incluso miles de millones de años”.
El Rey felicita a Mercedes Bidart y José Eduardo Méndez, galardonados con el “Premio Princesa de Girona Internacional 2026” en las categorías “Creaempresa” e "Investigación”, respectivamente. ¡Enhorabuena!#TourDelTalento
— Casa de S.M. el Rey (@CasaReal) March 26, 2026
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Retos, colaboración y futuro de la ciencia
En cuanto a los retos actuales, señaló que la ciencia avanza abriendo nuevas preguntas sobre la relación entre los componentes de las galaxias y su evolución.
En este camino, forma parte del proyecto Local Volume Mapper, enfocado en mapear en tres dimensiones regiones de la Vía Láctea y galaxias cercanas, además de colaborar con observaciones del telescopio James Webb para estudiar tanto el universo local como las primeras galaxias.
También envió un mensaje a las nuevas generaciones interesadas en la ciencia, al enfatizar que el conocimiento es accesible cuando se cultiva la curiosidad y la disciplina.
“Es muy importante que hagan de la ciencia una actividad suya, que no la vean como algo inalcanzable… lo más importante es la curiosidad, la imaginación y el pensamiento crítico”.
Con una trayectoria que inició en Morelia y que lo llevó a colaborar en proyectos internacionales, José Eduardo Méndez Delgado consolida una carrera que combina rigor científico, colaboración internacional y una vocación constante por entender el universo desde México.
¡#UnGOYApara José Eduardo Méndez Delgado! 🎉 El joven académico del Instituto de Astronomía fue distinguido con el Premio Princesa de Girona Internacional 2026 en la categoría de Investigación, por sus contribuciones al estudio de nebulosas ionizadas y a la comprensión de la… pic.twitter.com/flByR24hB0
— UNAM (@UNAM_MX) March 26, 2026
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