El Nobel de Medicina 2026 reconoció a Deisseroth, Hegemann y Nagel por desarrollar la optogenética, una técnica que permite controlar neuronas con luz.
IMER Noticias
El Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 fue otorgado al científico estadounidense Karl Deisseroth y a los investigadores alemanes Peter Hegemann y Georg Nagel. Lo anterior, por sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por la luz y el desarrollo de la optogenética.
«El Nobel de Medicina premió el lunes al psiquiatra y neurólogo estadounidense Karl Deisseroth y a sus colegas alemanes Peter Hegemann y Georg Nagel por su trabajo en el campo de la optogenética. Sus investigaciones podrían conducir algún día a tratamientos para trastornos neurológicos y sensoriales, como la enfermedad de Parkinson y la epilepsia. Ahora contamos con una herramienta que con solo un poco de luz permite activar y desactivar neuronas en cualquier parte del cerebro y entender cómo eso se relaciona con los comportamientos que controla el cerebro. El Comité Nobel reunido en Estocolmo afirmó que la optogenética ha transformado radicalmente nuestra comprensión del cerebro y señaló que los galardonados han podido revelar los circuitos neuronales que controlan recuerdos, sentimientos y comportamientos específicos relevantes para los trastornos neurológicos y psiquiátricos»,
La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska destacó que sus investigaciones sentaron las bases de una nueva era en la neurociencia, al permitir estudiar con gran precisión cómo las células nerviosas intervienen en procesos como la memoria, las emociones y el comportamiento.
BREAKING NEWS The 2026 #NobelPrize in Physiology or Medicine has been awarded to Karl Deisseroth, Peter Hegemann and Georg Nagel “for their discoveries concerning light-gated ion channels and optogenetics.” https://t.co/pkDDEBWtkz
— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 5, 2026
La optogenética combina técnicas de genética con pulsos de luz para activar o inhibir neuronas específicas en un cerebro vivo.
El trabajo de Hegemann y Nagel permitió identificar la canal-rodopsina, una proteína sensible a la luz presente en algas unicelulares. Posteriormente, Deisseroth convirtió este mecanismo en una herramienta para controlar la actividad de células nerviosas.
Esta tecnología revolucionó la investigación del cerebro, ya que permite a los científicos manipular circuitos neuronales específicos y observar cómo estos cambios afectan funciones y conductas. Actualmente se utiliza para investigar enfermedades neurológicas y psiquiátricas, entre ellas Parkinson, epilepsia, Alzheimer, adicciones y algunos trastornos de salud mental.
El reconocimiento también abre perspectivas para desarrollar nuevas aplicaciones médicas, entre ellas tratamientos destinados a recuperar funciones sensoriales como la visión. La Asamblea Nobel consideró que los descubrimientos de los tres científicos transformaron la manera de estudiar el funcionamiento del cerebro.
El Nobel de Fisiología o Medicina es el primero de los galardones de la temporada 2026, cuyos anuncios se realizan del 5 al 12 de octubre.
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