Al menos 59 tornados se registraron en cuatro estados centrales de los Estados Unidos; lo raro es que ocurrieron fuera de tiempo.
Escucha la entrevista con el investigador José Francisco León Cruz en la Tercera Emisión.
IMER Noticias
Docenas de tornados fuera de tiempo, azotando la región central de Estados Unidos en un par de días, podrían considerarse otro de los efectos del cambio climático; sin embargo, para el investigador José Francisco León Cruz, afirmarlo categóricamente no es tan sencillo.
León es académico del Departamento de Geografía Física del Instituto de Geografía de la UNAM y ha investigado este y otros fenómenos naturales. Aunque el “enjambre” de tornados le llamó la atención, pues normalmente se registran en primavera o verano, afirma que se deben realizar varios estudios antes de relacionarlo con el cambio climático en el planeta.
¿Qué pasó en Estados Unidos?
59 tornados se registraron entre el 10 y el 11 de diciembre en los estados de Arkansas, Missouri, Tennessee y Kentucky. El más intenso del que se tiene registro hasta el día de hoy fue categorizado como EF4 en la escala Fujita-Pearson, con vientos superiores a los 320 kilómetros por hora.
¿Por qué se afirma que ocurrieron a destiempo?
Porque comúnmente los tornados muy intensos se presentan en abril o mayo. Aunque sí se habían documentado tornados en diciembre, en realidad son relativamente raros.
¿Qué influyó para que se presentaran los tornados?
Hay al menos tres elementos: primero, inestabilidad y humedad, asociados a flujos de aire que se mueven desde el Golfo de México hasta la región central de Estados Unidos; segundo, la diferencia del viento en la velocidad y en la dirección, lo que ayuda a que se organicen las tormentas y tengan una duración más larga; y tercero, algo que se denomina “mecanismo de levantamiento”, que es ese impulso que permite impulsar las masas de aire para que empiecen a elevarse y se formen nubes y tormentas.
¿Entonces no es culpa del cambio climático?
No es tan sencillo determinarlo. De hecho, expertos del cambio climático afirman que existe poca confianza para conectar el calentamiento global con fenómenos a pequeña escala, como los tornados. Para comprender de una manera más precisa, se necesita algo que se llama “estudios de atribución”, lo que va a permitir cuantificar de manera efectiva y científica un evento extraordinario como este. Así que, por ahora, no hay certeza de que el calentamiento global haya influido en un fenómeno tan local como los tornados.
¿En qué partes de México se registran tornados?
Hay algunas zonas identificadas donde pueden ocurrir tornados más intensos, principalmente en el noreste del país, entre el norte de Coahuila, norte de Nuevo León y norte de Tamaulipas. Algunos ejemplos recientes de tornados muy intensos son el de Ciudad Acuña, en 2015, y en Piedras Negras, en 2007, ambos en Coahuila, y más recientemente en 2020 en Apodaca, Nuevo León.