Un fósil de Meraxes gigas, una nueva especie de dinosaurio, fue presentado por paleontólogos de Argentina, Estados Unidos y Canadá.
Redacción | IMER Noticias
Fue descubierto en 2012 en lo que ahora es la provincia de Neuquén, en la región de la Patagonia en el norte de Argentina.
Su descripción completa fue publicada ayer en la revista especializada Current Biology, la cual detalla que la criatura medía once metros de largo y pesaba más de cuatro toneladas, pero su particularidad es que tenía brazos desproporcionadamente cortos, huesos ligeros y desplazamiento bípedo como los del Tyrannosaurus rex.
Se trata de una especie carnívora que pertenece al grupo de dinosaurios carcarondontosáuridos, los mayores depredadores que dominaron casi todos los continentes en el periodo Cretácico, hace entre cien y 90 millones de años, según el estudio. Los integrantes de esta familia en particular eran los más largos del grupo, pues medían entre 12 y 13 metros desde el hocico hasta la punta de la cola.
Uno de sus rasgos distintivos también eran los dientes: curvos y con dentículos afilados. La denominación proviene, de hecho, del griego Carcharodontosaurus, que significa lagarto con dientes de tiburón.
Aunque en las últimas tres décadas se han encontrado numerosos fósiles de ese grupo, se sabía poco sobre su cráneo, sus antebrazos o sus patas. Ahora esto cambió con el descubrimiento del Meraxes, pues es un fósil extraordinariamente completo.
El grupo de paleontólogos encontró un cráneo y una extremidad anterior casi completa. Además, el ejemplar conserva los huesos de los brazos y patas casi completos, lo que les permitió concluir que tenía brazos pequeños para un dinosaurio tan grande, una característica física compartida con el T. rex.
No obstante, el equipo afirma que Meraxes evolucionó por separado del T. rex y se extinguió casi 20 millones de años antes de que el T. rex caminara por la Tierra.
El estudio fue publicado en la revista académica Current Biology.
https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(22)00860-0
