Con un tamaño de 33 soles, el agujero negro Gaia BH3 es el más grande jamás descubierto en la Vía Láctea.
Fabián Vega
Astrónomos de la Agencia Espacial Europea (ESO por sus siglas en inglés) lograron identificar el agujero negro más enorme hasta ahora conocido dentro de nuestra galaxia: Gaia BH3.
Un descubrimiento que Pasquale Panuzzo, astrónomo del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) del Observatorio de París (PSL) en Francia, describió de la siguiente manera:
“Nadie esperaba encontrar un agujero negro de gran masa acechando cerca, sin ser detectado hasta ahora. Este es el tipo de descubrimiento que haces una vez en tu vida de investigación”.
Ubicado a tan solo 2 mil años luz de nosotros en la constelación de Aquila, Gaia BH3 (o BH3 para abreviar), es el segundo agujero negro masivo jamás detectado en estar relativamente cerca de la Tierra en la Vía Láctea.
Anteriormente el récord de tamaño se lo llevaba Cygnus X-1, el agujero negro que tiene 21 veces el tamaño de nuestro Sol.
¿Cómo lo encontraron?
Los astrónomos dieron con él mientras realizaban una serie de inspecciones de rutina en la constelación de Aquila, para actualizar sus datos estelares, cuando detectaron un inusual bamboleo en la órbita de la estrella vecina. Lo que los llevó a descubrir una fuerza de atracción que modificaba su movimiento: BH3.
Usando el Ultraviolet and Visual Echelle Spectrograph (UVES) del VLT de ESO en el desierto de Atacama, Chile, pudieron confirmar las enormes dimensiones del objeto, que ahora se ha convertido en el más grande hasta ahora descubierto en el espacio.
¿Cómo se forma un agujero negro?
De acuerdo con la web del ESO su formación se remonta a un largo periodo de inestabilidad cuando una estrella masiva colapsa en una Supernova.
“Los astrónomos han encontrado agujeros negros igualmente masivos fuera de nuestra galaxia (utilizando un método de detección diferente), y han teorizado que pueden formarse a partir del colapso de estrellas con muy pocos elementos más pesados que el hidrógeno y el helio en su composición química. Se cree que estas estrellas pobres en metales pierden menos masa a lo largo de su vida y, por lo tanto, les queda más material para producir agujeros negros de gran masa después de su muerte.”
Por ahora el descubrimiento ya fue publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, sin embargo, el análisis completo del nuevo agujero negro no verán la luz sino hasta finales de 2025.
Por lo que hipótesis y teorías como la posible atracción de más materia de su entorno hacia él permanecerán todavía como incógnitas.
2/ Called BH3, the #BlackHole was discovered by @ESAGaia 🛰️ because it imposes an odd wobbling motion on the star orbiting it ⭐️⚫️
— ESO (@ESO) April 16, 2024
Ground-based telescopes, including ESO’s #VLT 🔭, then found its mass to be 33 times that of the Sun.
Artist’s animation of the system 👇 pic.twitter.com/doLuUZg9k9
