Más profundo que el Titanic. A 8 mil 900 metros científicos de la Ocean University of China revivieron un virus que se alimentaba de una bacteria.
Fabián Vega
La Universidad Océanica de China logró recuperar y reactivar del fondo del mar un virus que sobrevive al interior de un grupo de baterías marinas. Que son capaces de resistir altas temperaturas, presión, salinidad y hasta contaminación por petróleo en uno de los puntos más profundos del Océano Pacífico.
A 8 mil 900 metros de profundidad, en la llamada “Zona Hadal” de la Fosa de las Marianas, uno de los puntos más profundos del Océano Pacífico jamás descubiertos por el ser humano, un equipo de científicos dirigidos por el profesor Min Wang logró replicar el virus para comprender mejor la vida en condiciones extremas.
Fue gracias a la metagenómica, que se encarga de estudiar todos los microorganismos en una “muestra a granel” recogida del fondo marino, donde miles de bacterias fueron recuperas, que el equipo de Ming logró aislar el virus. E identificar que se trata de un ser vivo de tipo “lisogénico”, es decir, que es un parásito. Que invade y se copia dentro del cuerpo de su húesped (una bacteria marina).
Fago: un virus que infecta una bacteria y sobrevive de ella sin matarla
Halomonas son el grupo de bacterias con una alta tolerancia al calor hidrotermal y al agua salada del lecho marino las cuales sirven de huésped para Vb_HmeY_H4907. Que es el nombre que los científicos han otorgado a esta familia de virus.
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Sin embargo, no es la única en su tipo. Este tipo de virus se encuentra en varias partes de los océanos del mundo. Y de acuerdo con el estudio inclusive se han encontrado algunos en el Golfo de México.
Están ampliamente distribuidos en el océano, lo que sugiere una prevalencia de este tipo de familia de virus en el océano profundo. Estos hallazgos expanden nuestro entendimiento de la diversidad filogénica y genética y las características de los fagos lisogénicos hadales. Proveen información esencial para futuros estudios de las interacciones entre los fagos [virus] y sus huéspedes [bacterias] y su evolución (…).
Los científicos concluyeron en el estudio, publicado en la revista Microbiology Spectrym que la Zona Hadal es un medio propicio para que virus como el Vb_HmeY_H4907 pueda sobrevivir de bacterías. Sobre todo gracias a bacterias y microorganismos como las Halomonas.
Inclusive en completa oscuridad y en un entorno más profundo que el del propio Titanic (que reposa a casi 4 mil metros en el Océano Atlántico). En uno de los puntos más profundos de la Fosa de las Marianas.
Científicos descubren un nuevo virus en sedimentos de la fosa de las Marianas, a 8.900 metros de profundidad. Se trata de un bacteriófago, un tipo de virus que infecta bacterias. https://t.co/LBrvW1HIob Vía @ASMicrobiology pic.twitter.com/CgsttANhTo
— Enrique Coperías (@CienciaDelCope) September 21, 2023
